Si uno busca en cualquier mapa de Santiago, no encontrará ninguna calle que se llame Mariscal Petain, entonces ¿qué significa esto?. Bueno, en realidad si existió una calle con ese nombre, hace ya casi 10 años, en la comuna de Las Condes.

Salvando a Francia, por el bien de Alemania

Durante décadas, la calle que actualmente se conoce como Golda Meir ¹, tenía el nombre por el que se conoció a Henri Philippe Benoni Omer Joseph Pétain, militar y político francés, Presidente de la Francia de Vichy entre 1940 y 1944. Durante su presidencia del territorio ocupado de Francia, mantuvo una postura colaboracionista con la Alemania Nazi, por lo que al terminar la guerra fue juzgado y condenado a muerte, bajo las acusaciones de realizar inteligencia con el enemigo y alta traición. Sin embargo, producto de su avanzada edad, su pena fue conmutada por la de cadena perpetua, falleciendo en 1951.² Además se le ha acusado de ser responsable del holocausto de miles de judíos en Francia, ya que el regimen de Vichy deportó a más de 70.000 judíos a campos de concentración³, lo que juistificó finalmente el cambio del nombre de la calle en Las Condes.

El 5 de mayo de 1988, el Senador Carlos Ominami, en sesión extraordinaria, solicitó que se enviara un oficio a la Comuna de Las Condes, para cambiar el nombre de la calle, ya que “nada justifica que una calle de nuestra ciudad lleve el nombre de quien ha sido histórica y jurídicamente considerado responsable de gravísimos atentados a los derechos humanos y de complicidad directa en el genocidio del pueblo judío.“. El Concejo de Las Condes, presidido por el Alcalde Joaquín Lavín, hizo oídos sordos a la solicitud, por lo que fue gentilmente reiterada el 4 de noviembre del mismo año. Finalmente, el 23 de diciembre de 1998 el Concejo municipal decidió reemplazar el nombre del militar francés, por su actual denominación, que da un homenaje a la ex-Primera Ministra de Israel, Golda Meir.