Lídice destruído

Pueblo de la República Checa, ubicado a 16 kilómetros de Praga. Pasó a la historia al ser totalmente destruido por los nazis, en junio de 1942. La masacre fue ejecutada como venganza del asesinato, por parte de la resistencia checa, de Richard Heydrich, dirigente de las SS y protector de Bohemia y Moravia. Si bien Heydrich no murió en el atentado (27/5/1942), su muerte a los pocos días (4/6/1942), por infección, desató la reacción de Hitler, que ordenó una serie de operaciones de venganza, siendo la más conocida la masacre de Lídice. ^{1 2}

El 10 de junio de 1942, apenas seis días después de la muerte de Heydrich, las fuerzas alemanas rodearon el pequeño poblado, que había sido elegido por su fuerte resistencia a la ocupación nazi. La población fue sacada de sus casas y todos los hombres mayores de 15 años fueron trasladados a un granero, siendo fusilados al otro día. Las mujeres fueron llevadas al campo de exterminio de Ravensbrück, donde se estima que, por lo menos, un cuarto falleció, ya sea por los trabajos forzados o fueron víctimas de las cámaras de gas. Un grupo de niños fue llevado a Polonia, para someterlos a un tratamiento de arianización, mientras que los que no cumplían las características para ese proceso (82) fueron asesinados. En total murieron 340 personas y el pueblo fue totalmente destruído.³

Lídice fue reconstruído en 1949, en una zona contigua al emplazamiento original. En la zona de la masacre, hoy se levanta un memorial, que también recuerda a las víctimas de la masacre de Ležáky.

Roncesvalles (Orreaga en Euskera), es un pequeño pueblo ubicado en el Pirineo navarro, España (o en Euskal Herria si se prefiere), a 45 kilómetros de la ciudad de Pamplona.¹ El orígen de su poblamiento es desconocido, y se cree que habría sido habitado hace más de 10.000 años. En la época del Imperio Romano era un conocido paso de la vía que unía el occidente de la península ibérica con la Galia (Francia)² y fue por esta zona donde entraron diversos invasores, como los godos.

Carlomagno llora a Roldán

En este lugar se libró la Batalla de Roncesvalles. El 15 de agosto del 778 (aunque algunos la sitúan en el 808³), se enfrentaron las fuerzas de Carlomagno, rey de los Francos y posteriormente Emperador de Occidente, con fuerzas vascas. La derrota del ejército gabacho fue recogida en el famoso Cantar de Roldán, que se podría considerar como el equivalente francófono del Cantar del Mio Cid, lo que hoy vendría a ser una película de acción, como Rambo IV, III, II, o I.

El relato, exagera y transforma los hechos a tal punto, que hasta hoy en día es posible encontrar serias diferencias en los textos que tratan de explicar el hecho histórico, por lo difícil que es separar la fantasía del texto, con la realidad. Por ejemplo, el Cantar de Roldán convirtió al protagonista en sobrino de Carlomagno, siendo Roldán sólo un conde.

Además, los hechos fueron exageradamente adornados, hasta dimensiones míticas, convirtiendo lo que parece fue una simple emboscada de lugareños vascos, en una mortal batalla contra un ejército de 40.000 sarracenos musulmanes. Este último “retoque” permitió darle un toque de cruzada religiosa al texto, aumentando su popularidad en la Edad Media. Asimismo, Roldán poseía un cuerno que podía usar como instrumento para pedir auxilio (el olifante), que cuando lo utiliza en la batlla, es tanta la fuerza empleada, que estallan sus sesos. Sin embargo, a pesar de dicho incoveniente, Roldán sigue peleando, pero al final es derrotado y asesinado, no sin antes romper (recordemos que no tiene sesos), su espada Durandarte, para que no caiga en manos de los enemigos.

Dos pequeñas calles, una en Lo Prado, otra en Pudahuel, llevan el nombre de la comunidad más austral del mundo (sin contar el continente antártico): Puerto Toro. ¹

Ubicado en la Isla Navarino, a unos 30 kilómetros al este de Puerto Williams, es un pequeño poblado que habitan cerca de 50 familias, principalmente dedicadas a la centolla.

Puerto Toro fue fundado en 1892, ² por el Capitán de navío Manuel Señoret, Gobernador de Magallanes. En sus primeros años fue uno de los poblados más importantes de la zona, producto de la fiebre del oro que se vivió en la Tierra del Fuego, pero una vez que esta cesó, el pueblo obtuvo su actual caracter de pesquero.

En la época del Conflicto del Beagle (a fines de 1978), el poblado recuperó importancia, esta vez como base para las operaciones militares, al ser la localidad más cercana a las islas Picton, Lennox y Nueva.  Se esperaba que esta zona fuera la primera que las fuerzas argentinas atacaran, por lo que la Armada envío a cerca de 1.000 efectivos, que escondidos en matorrales y bajo los árboles, iban a ser la primera etapa de la defensa chilena.³

Esta conocida calle ¹ de la comuna de Santiago, que anteriormente era conocida como La Avenida de los Padres, lleva el nombre de un joven y exitoso comerciante porteño, que en la Guerra Civil de 1891 tomó partido por las fuerzas del Congreso, opositoras al Presidente Balmaceda.²

Desde el comienzo del conflicto, en enero de 1891, la Armada de Chile tomó partido por las fuerzas rebeldes, mientras que el Ejército se decantó por la defensa del Presidente. Los rebeldes, con el apoyo de las fuerzas navales y de mineros reclutados en la zona, rápidamente tomaron control del norte del país, que en ese momento era la fuente de ingresos del país, producto del salitre. Tras el éxito de la campaña nortina las fuerzas del Congreso formaban la Junta de Gobierno de Iquique, mientras en el centro del país las fuerzas revolucionarias crearon un “comité secreto”, con el fin de dirigir el movimiento en la zona.³

Una de las funciones del “comité secreto” era tratar de facilitar la acción naval en la zona central de Chile de la Junta de Gobierno de Iquique. Dentro de los planes del comité estaba la inutilización de la escasa fuerza naval que el gobierno poseía en Valparaíso, compuesta por las torpederas Lynch y Condell, junto con el transporte Imperial. Ricardo Cummings fue el encargado de llevar a cabo dicha tarea, contando con la ayuda del ciudadano yugoslavo Nicolás Politeo y de Pío Fuentes, quien habría recibido 100 mil pesos para asegurar su participación, infiltrándose como mozo de cámara en el barco.⁴

Sin embargo, Cumming y sus compañeros fueron descubiertos cuando intentaban hacer volar con dinamita los barcos, siendo delatados por el fogonero Antonio Mateuchi, a quien le habrían propuesto participar en el complot. Cumming, Politeo y Fuentes fueron juzgados por un Consejo de Guerra, que los condenó a muerte. Múltiples personalidades, como el arzobispo Mariano Casanova y representantes de consulados extranjeros, trataron de interceder para conmutar la pena, pero sin resultados. Balmaceda respondió:

«Ha pasado ya el período de las contemplaciones. Grande o chico, todo el que conspire será ahora irremisiblemente fusilado. Hay que extinguir el espíritu revolucionario».

Cumming fue fusilado el 12 de julio de 1891 en la plazuela de la cárcel de Valparaíso, junto con sus dos cómplices.

En el Bellavista, un barrio tradicionalmente asociado con vida nocturna, restoranes y bares, existe una pequeña calle en “forma de U” , cuyo belicista nombre, contrasta con el espíritu del lugar.

En la historia de la Marina Real Británica (Royal Navy), han existido cinco barcos con el nombre HMS¹ Exeter . Sin embargo, el único que correspondía un crucero fue el HMS Exeter (68), que combatió en la Segunda Guerra Mundial.²

El HMS Exeter (68) era un crucero de la clase York, construído en 1928 y que entró al servicio de la Marina Británica en 1931, como parte del segundo escuadrón de cruceros de la Flota Atlántica, donde sirvió hasta 1935. ³ Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial pasó a formar parte de la División Sudamericana, participando en la Batalla del Rio de la Plata (13/12/1939), que fue no sólo fue una de las pocas actividades bélicas de dicho conflicto en nuestro continente, sino que también es considerada como la primera batalla naval de dicha guerra. El Exter sufrió serios daños (muriendo más de 70 marinos), pero tras la batalla las fuerzas alemanas, encabezadas por el mítico Graf Spee, tienen que refugiarse en Montevideo, ya que a pesar de no sufrir daños mayores no tenían pertrechos para seguir combatiendo. Así es como poco días después el barco alemán fue volado por sus propios marinos, tras llegar a un acuerdo con las autoridades uruguayas.

En 1941, tras la entrada de Japón a la Guerra, el HMS Exeter es enviado a Indonesia (Indias Holandesas Orientales). Participa en la Batalla del Mar de Java, donde nuevamente queda seriamente dañado por las fuerzas niponas, siendo finalmente hundido el 1 de marzo de 1942, en la Batalla de la Isla Bawean (o Segunda Batalla del Mar de Java), presumiblemente producto de un torpedo del destructor Inazuma.